Prologue : "Le Coffre"

Prologue:        Le coffre.

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Quand j'ai trouvé ce vieux coffre échoué sur une plage près de chez moi, où j'aime me promener à l'automne quand elle est désertée par les touristes, je ne savais pas encore qu'il allait définitivement changer ma vie. Je l'ai emmené dans ma petite maison isolée dans la lande bretonne. Je l'ai posé  puis je me suis assis pour l'observer un moment.

Il semblait normal, en bon état,  même s'il semblait ancien . Il ne comportait  aucune insIcription ni rien qui n'indiqua  sa provenance Il était en  bois sombre  avec des ferrures en métal et était fermé par une serrure de belle taille.

Enfin, je me décidai à l'ouvrir. Ce ne fut pas chose facile car la serrure résistait et il me fallut la forcer . Je l'ouvris enfin et soulevai le couvercle. Que contenait-il ? J'en avais les mains tremblantes et le  cœur battant.

Enfin, je découvris ce qu'il contenait : plusieurs paquets de différentes tailles enveloppées dans un cuir souple qui semblait huilé, sans doute pour protéger leur contenu. Rien ne semblait humide ou abimé.

Je commençais par le plus gros des paquets, plutôt lourd et volumineux . Il enfermait  un superbe livre relié tel qu'on peut en voir dans des musées. Il semblait dater du Moyen-âge  mais il était neuf! Quand je regardai à l'intérieur, je vis qu'il était écrit en français mais le texte était calligraphié et orné d'enluminures. 

Je me plongeai dans la lecture et le soleil du matin suivant me réveilla affalé sur l'ouvrage sur lequel je m'étais endormi. J'avais à l'esprit tout ce que je venais de lire. Cette histoire, qu'elle fût vraie on non, était phénoménale! Je me demandais si ce n'était pas un canular, si quelqu'un n'aurait pas placé ce coffre volontairement sur mon chemin.

Dans le doute, je décidai d'ouvrir les autres paquets. Le premier contenait plusieurs petits objets : une plaque métallique avec ce  qui semblait être un matricule militaire, un morceau de métal avec un long numéro, comme un numéro de série, une photo ancienne, un poignard avec son étui décoré de style "Indien", une mèche de cheveux, une plume d'oie telle que celles utilisées par les moines copistes.

Je m'attardai sur la photo . Au dos elle portait l'inscription :

Capitaine Jacques Ciel,  Octobre 1957 *

Canular ou pas, j'avais un indice et un nom! Le manuscrit calligraphié est son histoire. J'ai juste l'intention de relater son aventure à partir de ses notes et des recherches que j'ai pu effectuer par ailleurs. 

*cf :Appendice A 

Prologue:               The chest.
When I found this old chest washed up on a beach near my home, where I like to walk in autumn when it is deserted by tourists, I did not know it would definitely change my life. I brought him in my little lonely house in bretonne moor. I laid then I sat down to observe it a while.
He seemed normal, in good condition, although it seemed old. It contained no inscription or anything that indicated its origin. It was in dark wood with metal fittings and was closed by a lock of good size.
Finally, I decided to open it. It was not easy because the lock resisted and I had to the to force. I finally opened it and lifted the lid. What did it contain? I had my hands shaking and heart pounding.
Finally, I discovered what it contained: several packets of different sizes wrapped in oiled leather appeared, presumably to protect their content. Nothing seemed humid or damaged.

I started with the biggest packages, rather heavy and bulky. He kept a superb hardcover book as we can see in museums. It seemed to date from the Middle Ages, but it was new! When I looked inside, I read words and sentences in French, but ornamented with calligraphy and illuminations.
I immersed myself the reading and the next morning the sun woke me sprawled on the book on which I was asleep. I had in mind what I had read. This story is not true it was, was phenomenal! I wondered if it was not a hoax, if someone would not voluntarily placed the box on my way.
In doubt I decided to open the other packages. The first contained several small objects: a metal plate with what appeared to be a military registration number, a piece of metal with a long number such as a serial number, an old photograph, a poniard with case decorated in style "Indian" a lock of hair, a goose feather such that those used by the monks copyists.
I lingered on the photo. Back it bore the inscription:
Capitaine Jacques Ciel , October 1957*
Hoax or not, I had a clue and a name! The manuscript is handwritten history. I just intend to relate his adventure from his notes and research I was able to do moreover.

NOTE: For readability I rewrote the story and sometimes commented in there quoting parts of the original manuscript and notes.

*cf : Appendice A